Digitalizar, democratizar: as bibliotecas e o futuro do livro
Resumo
Despite a lot of loose talk about the death of the book and the obsolescence
of libraries, books and libraries are more important than ever in the current
digital environment; and their importance will increase as we design the digital
future–if only we can get it right. One way leads through excessive commercialization
to a future in which the public will cease to have access to most of the material that
belongs in the public domain. Another way is to democratize access to knowledge.
The Digital Public Library of America, which went online on April 18, exemplifies the
possibilities of democratization. It is a distributed network of digitized collections from
research libraries scattered across the U.S., and it aims to make America’s cultural
heritage available, free of charge, to all Americans and in fact to everyone in the world.
Apesar de muito se falar sobre o desaparecimento do livro e a consequente
obsolescência das bibliotecas, estas são mais importantes que nunca para
o ambiente digital atual, e irão aumentar à medida que projetamos o futuro digital
– isto é, se as soubermos aproveitar. Um caminho possível aponta para a comercialização
excessiva, conduzindo a um futuro em que o público deixará de poder aceder
à maioria do material que pertence precisamente ao domínio público. Outra via é a
democratização do conhecimento. A Bibiloteca Digital Pública da América, que entrou
em funcionamento a 18 de Abril, exemplifica as possibilidades da democratização.
É uma rede distribuída de coleções digitalizadas a partir de bibliotecas de pesquisa
espalhadas por todo os EUA, tendo como objetivo tornar o património cultural da
América disponível, gratuitamente, para todos os americanos e para todo o mundo.