The paleopathology of acute trauma in human bones from Solcor
3, San Pedro de Atacama, Chile, is used here to test the hypothesis of increasing
physical stress during the period of increasing Tiwanaku socioeconomic
influence at this desert oasis. The 64 best preserved skeletons from intact and
culturally well defined tombs constituted a balanced sample of men and women
from both periods, Tiwanaku and Pre-Tiwanaku. All of the macroscopic sequelae
of trauma have been identified and quantified. Those skeletons that showed
lesions typical of violence (skull fractures, arrow points embedded in bones, and
parry fractures) were eliminated to avoid possible bias in the interpretation of
atypical fractures. The prevalence of non-violent fractures was 41,2% (men) and
53,8% (women) in the Pre-Tiwanaku period and 23,5 % (men) and 35,3%
(women) under the influence of Tiwanaku. The prevalence of fractures increased
with age. During the Pre-Tiwanaku period the most common fractured bones for
men were vertebrae and for women, ribs; this pattern is consistent with falls and
physical injuries associated with carrying loads and herding animals. During the
Tiwanaku period the same prevalence of vertebrae fractures, associated with high
mortality in young adults, as well as the increase in vertebral fractures in women
suggest that physical stress, as well as risk of falls, had increased. Otherwise, the
rise in violent trauma in men and the disappearance of chest fractures in women
suggest that habits, activities and risks for both sexes were also changing. The
results confirm that transporting loads in packs and traveling may have intensified
but also that a change in men’s and women’s activities was in process, at least in
this Solcor 3 population.
O estudo paleopatológico dos traumatismos agudos em ossos humanos
pré-históricos do cemitério Solcor 3, San Pedro de Atacama, Chile, permitiu
discutir a hipótese de aumento do esforço físico, durante o período de aquecimento
econômico, associado à penetração Tiwanaku no deserto. Um conjunto de
64 esqueletos bem contextualizados, subdivididos em séries equilibradas de
homens e mulheres adultos, representando dois períodos, Pré-Tiwanaku e
Tiwanaku, tiveram todas as seqüelas macroscópicas de fraturas identificadas
e quantificadas. Eliminados os prováveis casos resultantes de violência (fraturas
de crânio, pontas de flechas em ossos e fraturas de Parry), foram encontradas
lesões em 41,2% dos homens e 53,8% das mulheres Pré-Tiwanaku, e em
23,5% dos homens e 35,3% das mulheres Tiwanaku, com aumento da prevalência
no grupo mais idoso, tal como esperado. As lesões mais freqüentes nos homens
do período Pré-Tiwanaku foram vertebrais, e nas mulheres foram nas costelas, o
que é compatível, respectivamente, com quedas e esforços associados ao transporte
de cargas, com o manejo de cargas e de animais, além de possível violência
doméstica. A manutenção da mesma prevalência de fraturas vertebrais em
homens Tiwanaku, associada à sobremortalidade de jovens, bem como o aumento
das mesmas fraturas em mulheres, sugerem posterior aumento de exposição a tais
acidentes. Ainda no período Tiwanaku, o aumento de violência entre homens e a
ausência de fraturas de tórax nas mulheres, sugerem mudanças na conduta, nas
atividades e na exposição aos riscos para aquela população. Os resultados levam
a concluir que a transição entre os dois períodos teria sido acompanhada de provável
intensificação de atividades relacionadas ao tráfego e manejo de cargas, ao
mesmo tempo em que se processava uma mudança de papeis desempenhados por
homens e mulheres, pelo menos para este grupo do cemitério Solcor 3.
The paleopathology of acute trauma in human bones from Solcor
3, San Pedro de Atacama, Chile, is used here to test the hypothesis of increasing
physical stress during the period of increasing Tiwanaku socioeconomic
influence at this desert oasis. The 64 best preserved skeletons from intact and
culturally well defined tombs constituted a balanced sample of men and women
from both periods, Tiwanaku and Pre-Tiwanaku. All of the macroscopic sequelae
of trauma have been identified and quantified. Those skeletons that showed
lesions typical of violence (skull fractures, arrow points embedded in bones, and
parry fractures) were eliminated to avoid possible bias in the interpretation of
atypical fractures. The prevalence of non-violent fractures was 41,2% (men) and
53,8% (women) in the Pre-Tiwanaku period and 23,5 % (men) and 35,3%
(women) under the influence of Tiwanaku. The prevalence of fractures increased
with age. During the Pre-Tiwanaku period the most common fractured bones for
men were vertebrae and for women, ribs; this pattern is consistent with falls and
physical injuries associated with carrying loads and herding animals. During the
Tiwanaku period the same prevalence of vertebrae fractures, associated with high
mortality in young adults, as well as the increase in vertebral fractures in women
suggest that physical stress, as well as risk of falls, had increased. Otherwise, the
rise in violent trauma in men and the disappearance of chest fractures in women
suggest that habits, activities and risks for both sexes were also changing. The
results confirm that transporting loads in packs and traveling may have intensified
but also that a change in men’s and women’s activities was in process, at least in
this Solcor 3 population.
O estudo paleopatológico dos traumatismos agudos em ossos humanos
pré-históricos do cemitério Solcor 3, San Pedro de Atacama, Chile, permitiu
discutir a hipótese de aumento do esforço físico, durante o período de aquecimento
econômico, associado à penetração Tiwanaku no deserto. Um conjunto de
64 esqueletos bem contextualizados, subdivididos em séries equilibradas de
homens e mulheres adultos, representando dois períodos, Pré-Tiwanaku e
Tiwanaku, tiveram todas as seqüelas macroscópicas de fraturas identificadas
e quantificadas. Eliminados os prováveis casos resultantes de violência (fraturas
de crânio, pontas de flechas em ossos e fraturas de Parry), foram encontradas
lesões em 41,2% dos homens e 53,8% das mulheres Pré-Tiwanaku, e em
23,5% dos homens e 35,3% das mulheres Tiwanaku, com aumento da prevalência
no grupo mais idoso, tal como esperado. As lesões mais freqüentes nos homens
do período Pré-Tiwanaku foram vertebrais, e nas mulheres foram nas costelas, o
que é compatível, respectivamente, com quedas e esforços associados ao transporte
de cargas, com o manejo de cargas e de animais, além de possível violência
doméstica. A manutenção da mesma prevalência de fraturas vertebrais em
homens Tiwanaku, associada à sobremortalidade de jovens, bem como o aumento
das mesmas fraturas em mulheres, sugerem posterior aumento de exposição a tais
acidentes. Ainda no período Tiwanaku, o aumento de violência entre homens e a
ausência de fraturas de tórax nas mulheres, sugerem mudanças na conduta, nas
atividades e na exposição aos riscos para aquela população. Os resultados levam
a concluir que a transição entre os dois períodos teria sido acompanhada de provável
intensificação de atividades relacionadas ao tráfego e manejo de cargas, ao
mesmo tempo em que se processava uma mudança de papeis desempenhados por
homens e mulheres, pelo menos para este grupo do cemitério Solcor 3.